Chimico francese. Dopo i primi studi in biologia, il suo interesse si volse alla
chimica farmaceutica e in generale alla chimica inorganica. Le sue ricerche sui
derivati organici e inorganici del fluoro lo condussero, nel 1886, a isolare e a
liquefare per la prima volta lo stesso elemento. Per questi risultati ricevette
nel 1887 il premio Lacaze. Nel 1892 riuscì a inventare un forno elettrico
ad arco, che gli permise di lavorare ad altissime temperature: di qui una serie
importantissima di ricerche sperimentali, di cui le più importanti furono
quelle che gli consentirono, nel 1893, di produrre diamanti artificiali. A lui
si devono anche le preparazioni del silicio, del boro e dell'amalgama di
ammonio. Nel 1906 ricevette il premio Nobel per la chimica (Parigi
1852-1907).